« Terminator : Dark Fate » : quand les franchises deviennent conscientes d’elles-mêmes – Jason READ

Ce texte est paru le 21 février 2020 dans le blog de Jason Read unem­ployed nega­ti­vi­ty (ori­gi­nal ici), et a été tra­duit par moi avec sa per­mis­sion (David Buxton).

Je donne régu­liè­re­ment mon sang, ou plus pré­ci­sé­ment, mes pla­quettes. On reprend ses forces plus vite, mais le pro­ces­sus dure presque trois heures. C’est pour­quoi on vous pro­pose un film pour faire pas­ser le temps. Normalement, je choi­sis un block­bus­ter que j’ai man­qué lors de sa sor­tie car je suis un peu incon­for­table, la salle est bruyante, alors il me faut un maxi­mum de distraction.

La der­nière fois, j’ai regar­dé Terminator : Dark Fate (2019), même si j’ai un mépris par­ti­cu­lier pour les fran­chises Terminator et Alien. J’aime bien le pre­mier film, et je com­prends pour­quoi beau­coup de gens ont un faible pour le deuxième, mais après, à mon avis, ça se gâte sérieu­se­ment (1). Plutôt que d’essayer de construire un autre uni­vers de toutes pièces, les pre­miers films des deux fran­chises s’organisent autour du concept simple de robot tueur ou d’extraterrestre tueur, ren­for­cé par un pas­tiche de réfé­rences et d’allusions visuelles. Comme d’autres l’ont remar­qué, Alien est au fond une mai­son han­tée dans l’espace, et Terminator est une sorte de cyborg des genres sla­sher, science-fiction et action. Après, cepen­dant, on se retrouve avec une mytho­lo­gie inuti­le­ment com­plexe (Alien), ou des retours dans le temps pour faire redé­mar­rer la fran­chise (Terminator).

Cela m’amène à Terminator : Dark Fate, le sixième film de la fran­chise. Après une ouver­ture qui efface tout ce qui s’est pas­sé dans les trois films pré­cé­dents, il com­mence de manière déjà vue : deux figures se maté­ria­lisent à Mexico, une machine tueuse méchante, et une machine tueuse bonne. Il y a même une reprise de la réplique « viens avec moi, si tu veux vivre », qui figure déjà dans trois films de la fran­chise. Il s’avère qu’on avait réus­si à détruire le sur­puis­sant réseau Skynet, évi­tant ain­si le « jour du juge­ment » tout de même déclen­ché dans le troi­sième film. Mais une nou­velle forme d’intelligence arti­fi­cielle, bap­ti­sée Légion, conçue à des fins de cyber­guerre, par­vient à la même idée : tuer tous les humains. Ai-je vrai­ment besoin de signa­ler qu’il y aura des spoi­lers dans ce qui suit, tant c’est pré­vi­sible ? Émerge un chef de la résis­tance contre les machines, les­quelles ne tardent pas à voya­ger dans le pas­sé afin de sup­pri­mer celui-ci à la source.

Linda Hamilton dans « Terminator : Dark Fate » (2019)

L’attraction prin­ci­pale du film est le retour de Sarah Connor vieillie (jouée comme en 1984 et en 1991 par Linda Hamilton). C’est par rap­port à l’histoire de ce per­son­nage que le film pro­pose sa propre théo­rie de la fran­chise. Depuis des années, Sarah consacre sa vie à la chasse de robots tueurs ; après la récep­tion de tex­tos qui lui four­nissent les coor­don­nées de chaque nou­veau voyage dans le temps, elle débarque au lieu fati­dique comme une conduc­trice Uber lour­de­ment armée et prête à tuer. Un modèle sur­vi­vant de la gamme T-800 (joué par Arnold Schwarzenegger) envoie les tex­tos pour lui don­ner une mis­sion, et donc un sens à sa vie. C’est le pre­mier film à ma connais­sance où les per­son­nages vivent consciem­ment un film d’une fran­chise sous forme de répé­ti­tion du film ori­gi­nal. Tout est mis en œuvre pour cap­ter de nou­veau la sen­sa­tion de celui-ci.

Linda Hamilton au télé­phone public fixe avec fil (1984)

L’original Terminator (1984) fut le pre­mier film que j’ai regar­dé avec le magné­to­scope fami­lial. Si j’en parle, c’est parce qu’il est sai­sis­sant à quel point le monde maté­riel a chan­gé depuis. À l’époque, on avait encore des cabines télé­pho­niques et des bala­deurs. Ce qui m’impressionne en regar­dant ce film de nou­veau, c’est com­ment il réus­sit à tirer le maxi­mum d’une tech­no­lo­gie qui appa­raît simple. Un répon­deur per­met de savoir qu’un appel déci­sif a été man­qué, alors que l’écoute au bala­deur empêche une jeune femme d’entendre la pré­sence du tueur chez elle. La tech­no­lo­gie semble déjà diri­gée contre nous ; en nous iso­lant, les machines pri­mi­tives du 20e siècle nous ont ren­dus vul­né­rables aux machines du 21e siècle. Le der­nier film de la fran­chise tente de remettre la tech­no­lo­gie à jour. Il est dit que les smart­phones sont aus­si des appa­reils de pis­tage ; un robot malé­fique scanne des camé­ras de sur­veillance, et se sert d’un drone (mais même les drones paraissent main­te­nant un peu datés) (2).

On pour­rait super­po­ser trois his­toires de la tech­no­lo­gie sur ces films. D’abord, l’histoire des appa­reils tech­no­lo­giques réels, des télé­phones fixes aux mobiles, des héli­co­ptères aux drones, le monde concret fami­lier qui consti­tue la toile de fond. Ensuite, l’histoire des effets spé­ciaux. Comme l’affirme l’anthropologue David Graeber, c’est là qu’on peut consta­ter un pro­grès linéaire, où chaque nou­veau film est une amé­lio­ra­tion sur le pré­cé­dent, et chaque redé­mar­rage rend démo­dés les anciens (3). La fran­chise Terminator est célèbre pour cela, et le deuxième en 1991 a mar­qué une avan­cée sen­sible quant aux pos­si­bi­li­tés des images de syn­thèse. Celles-ci per­mettent une troi­sième his­toire, celle de l’avenir pro­je­té lorsque les vieux modèles de robots seront rem­pla­cés par des machines numé­riques volantes et souples. Ce qui me frappe dans le cas de Dark Fate, c’est com­bien cette troi­sième chro­no­lo­gie est à la traîne par rap­port à la pre­mière. Le pas­sage des télé­phones fixes aux smart­phones avec leurs pos­si­bi­li­tés accrues de sur­veillance exter­na­li­sée m’apparaît beau­coup plus effrayant que la trans­for­ma­tion du robot modèle T-800 à celui du Rev-9 du Dark Fate. Que valent des mains-couteaux et des clones de cyborgs par rap­port à la capa­ci­té à suivre n’importe qui, n’importe où ? Quand une fran­chise de films d’action ne peut plus suivre la réa­li­té, il est temps de la mettre à la retraite.

Notes

1. Jason Read, « Corporate Imagination : in praise of Weyland-Yutant », unem­ployed nega­ti­vi­ty, 25 juin 2012.

2. Jason Read, « Put a Drone on it : Chamayou’s « Theory of the Drone »», unem­ployed nega­ti­vi­ty, 16 fév. 2015.

3. David Graeber, « Of flying cars and the decli­ning rate of pro­fit », The Baffler, 19, mars 2012.

READ Jason, « « Terminator : Dark Fate » : quand les fran­chises deviennent conscientes d’elles-mêmes – Jason READ », Articles [En ligne], Web-revue des indus­tries cultu­relles et numé­riques, 2020, mis en ligne le 1er avril 2020. URL : https://industrie-culturelle.fr/industrie-culturelle/terminator-dark-fate-quand-les-franchises-deviennent-conscientes-delles-memes-jason-read/

jason read

Jason Read est un phi­lo­sophe, spé­cia­liste de Marx, Spinoza et Deleuze, qui enseigne à l’université de Maine du Sud à Portland (États-Unis). Depuis 2006, il tient un blog inti­tu­lé « unem­ployed nega­ti­vi­ty » (recom­man­dé), ali­men­té plu­sieurs fois par mois.